Barille
Titre original: Barrilha
Notice sur « barrilha », nom donné à Madère à plusieurs plantes de type soude (espèces des genres Mesembryanthemum et Suaeda), autrefois brûlées pour produire de la soude brute destinée à la fabrication du savon.
On connaît sous ce nom, dans tout l’archipel de Madère, le Mesembrianthemum nodiflorum, le M. crystallinum et la Suaeda fruticosa ; les deux premières plantes appartiennent à la famille des Aizoacées, et la dernière, qui est ligneuse, à celle des Chénopodiacées. On extrayait autrefois la soude de ces plantes en les faisant sécher au soleil, puis en les brûlant dans des fosses creusées dans le sol. Une fois brûlées les matières qui entrent dans la composition de la barille (plantes salicornes brûlées pour la soude ; barrilha), il restait, après refroidissement, une substance dure et alcaline appelée soude brute, que les Madériens nommaient pedra de barrilha ou pedra de fazer sabão (pierre à savon). La soude brute était décarbonatée au moyen de la chaux.