Fonseca (Dr. José Maria Martiniano da)

Wer mit der vaterländischen Geschichte auch nur einigermaßen vertraut ist, weiß, dass am 7. Mai 1829 auf der Praça Nova (‚Neuer Platz‘) in Porto zehn Männer hingerichtet wurden, Opfer der Unduldsamkeit der Regierung der Miguelisten (Anhänger des absolutistischen Königs Miguel). Unter ihnen befand sich der Madeirer Dr. José Maria Martiniano da Fonseca, wie wir bereits im Artikel über den Rat (conselheiro, Ehrentitel des königlichen Rates) José Ferreira Pestana erwähnt haben.

Über das Leben von Dr. Martiniano da Fonseca wissen wir wenig, und wäre nicht sein tragischer Tod gewesen, so wäre uns sein Name möglicherweise gänzlich unbekannt geblieben. Er wurde am 16. Oktober 1794 in der Gemeinde (freguesia) Sé dieser Stadt geboren und war der Sohn von José Maria da Fonseca, Generalinspektor der Landwirtschaft, und Dona Ricarda Umbelina Spinosa. Er studierte Rechtswissenschaften an der Universität Coimbra (Universidade de Coimbra) und war als Anwalt in Funchal tätig.

In Porto hatte sich eine revolutionäre Junta gebildet, die der miguelistischen Usurpation entgegentreten sollte. Der Gouverneur und Generalkapitän von Madeira, José Lúcio Travassos Valdez, wollte sich der von dieser Junta eingeleiteten Bewegung anschließen und mit ihr unmittelbar in Verbindung treten. Dazu brauchte er eine geeignete Person seines vollen Vertrauens, die den wichtigen und gefährlichen Auftrag, mit dem er sie betrauen wollte, vollständig ausführen konnte. Die Wahl fiel auf Dr. José Maria da Fonseca, der Funchal am 30. Juni 1829 an Bord eines amerikanischen Schiffes verließ und am 13. des folgenden Monats in Porto eintraf – zu einer Zeit, als man in dieser Stadt die Regierung von Michael I. bereits anerkannt hatte. Die Lage des Abgesandten des Gouverneurs von Madeira war kritisch: Als er versuchte, Verbindung mit dem Oberrichter (desembargador) Caldeira Velez, dem Sekretär der revolutionären Junta, aufzunehmen, wurde er auf Verdacht verhaftet und in die Gefängnisse des Appellationsgerichts (Relação) gebracht. Eine Durchsuchung seiner Wohnung und die dort gefundenen Papiere – die Korrespondenz von Travassos Valdez – machten aus dem Verdacht Gewissheit.

Dr. José Martiniano da Fonseca war nun unwiderruflich und für immer verloren. Nach neun Monaten Haft wurde er zusammen mit anderen Angeklagten vor Gericht gestellt. Am 9. April 1829 erging das Urteil: Zehn von ihnen wurden zur Höchststrafe verurteilt, andere zu verschiedenen Strafen. Das ungerechte und empörende Urteil wurde am 7. Mai desselben Jahres vollstreckt. Auf dem Platz der Praça Nova errichtete man zwei Galgen, und dort erlitten die zehn Verurteilten die Todesstrafe; Dr. José Martiniano da Fonseca war der achte, der die Stufen des Galgens hinaufstieg. Um das Urteil vollständig zu vollstrecken, wurden den Opfern die Köpfe abgeschlagen und an verschiedenen Stellen der Stadt zur Schau gestellt. Der Kopf von Dr. Fonseca war drei Tage lang in São João da Foz ausgestellt. Am 12. Mai brachte ihn die Bruderschaft der Misericórdia (karitative Barmherzigkeitsbruderschaft) in ihre Kapelle und ließ ihn dort zusammen mit den sterblichen Überresten der anderen Verurteilten bestatten, die der Grausamkeit der miguelistischen Regierung zum Opfer gefallen waren. Sieben Jahre später, am 6. Februar 1836, wurde die Asche dieser Opfer exhumiert, in einer Urne gesammelt und erneut in der Kirche der Misericórdia (Heiliges Haus der Barmherzigkeit, karitative Laienbruderschaft) beigesetzt, wo sie auf die Gelegenheit zu einer würdigeren und angemesseneren Grabstätte wartete. Im Jahr 1875 schließlich errichtete man auf dem Friedhof Prado do Repouso (Cemitério do Prado do Repouso), auf dem Gelände der Misericórdia von Porto, ein elegantes Mausoleum für die sterblichen Überreste der am 7. Mai 1829 Hingerichteten sowie zweier weiterer Männer, die am 9. Oktober desselben Jahres die gleiche Strafe erlitten hatten. Die Überführung der letzten Überreste dieser Opfer, die unter dem Namen der Zwölf Märtyrer des Vaterlandes bekannt wurden, geschah mit ungewöhnlicher und glanzvoller Feierlichkeit. Es bildete sich ein Trauerzug, an dem Tausende von Menschen und die gesamte Garnison von Porto teilnahmen. Er war einer der prunkvollsten und bedeutsamsten Umzüge, die je im Land veranstaltet wurden, wie man in der Broschüre Memória Descriptiva da trasladação das ossadas dos Doze Martyres da Pátria nachlesen kann, die im Jahr 1878 erschien.