Holzkohle

Holzkohle für den gewöhnlichen Gebrauch gewinnt man durch unvollständige Verbrennung von Holz. Dazu hebt man Gruben in der Erde aus und legt einige Klötze oder Holzstücke hinein, die man anzündet. Legt man dann neue Klötze auf die ersten, bis die Grube gefüllt ist, breitet sich die Verbrennung rasch aus, und aus allen Stellen des Meilers dringt viel Rauch. Hält der Köhler den Vorgang für abgeschlossen, bedeckt er alles mit Zweigen, Gestrüpp und Erde; die Kohle wird später aus der Grube geholt und in Säcken in die Ortschaften gebracht. Manche Köhler gießen etwas Wasser auf die Kohle, bevor sie die Grube mit Erde abdecken. In einigen Gegenden der Insel ist es nicht üblich, Gruben in der Erde auszuheben, doch bei den übrigen Arbeitsschritten der Köhlerei verfährt man wie beschrieben. Das in Portugal gebräuchliche Verfahren mit Kaminen in der Mitte des Meilers ist auf Madeira unbekannt.

Die beste Holzkohle liefern die Baumheiden, doch wird sie auch aus dem Holz der Uveiras, der Lorbeerbäume und anderer Arten hergestellt.