Semilha
Semilha é o nome madeirense da batata (Solanum tuberosum), derivado do espanhol «semilla». O verbete aborda a sua introdução na Madeira em 1760 e no Porto Santo depois de 1820, o seu cultivo e a produção anual.
Este nome, dado na Madeira ao Solanum tuberosum, planta da família das Solanaceas, deriva da palavra espanhola semilla, que parece ter sido escrita numa etiqueta que acompanhou os primeiros tubérculos que vieram para esta ilha, importados de Canárias, e que foi tomada aqui com o nome da planta. A semilha começou a ser cultivada na Madeira em 1760, e multiplica-se por meio dos seus tubérculos fraccionados, devendo cada fragmento conter alguns olhos. Três ou quatro meses depois de terem sido plantados os tubérculos, procede-se á colheita da produção.
A Madeira produz anualmente cerca de 25 milhões de quilogramas de semilhas, podendo calcular-se em 10:000 quilogramas o rendimento médio por hectare (1921).
A semilha é cultivada também no Porto Santo, onde só foi introduzida um pouco depois de 1820.
Esta planta é oriunda dos Andes, na América Meridional, e foi trazida á Europa pelos espanhóis, logo depois da conquista do Peru. Associada a qualquer outra substancia mais rica do que ela em princípios azotados, constitui um alimento excelente para o homem, e pode também ser utilizada tanto crua como cozida no sustento dos animais.
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No estrangeiro
- Andes
Peru. A batata é originária dos Andes, na América do Sul.
A batata é originária dos Andes, na América do Sul.
- Canárias
Spain. Os primeiros tubérculos de batata trazidos para a Madeira foram importados das Canárias.
As Canárias são o arquipélago vizinho da Madeira, cuja descoberta é objeto de relatos divergentes. Segundo a tradição, o seu rei Béthencourt vendeu-as ao Infante D. Henrique em troca de terras na Madeira. O Elucidário refere numerosos contactos entre os dois arquipélagos, incluindo visitas científicas, a digressão do Orfeão Madeirense em maio de 1922 e o massacre de quarenta Jesuítas nas suas águas.
- Peru
Os espanhóis levaram a batata para a Europa pouco depois da conquista do Peru.
O Peru é um país da América do Sul referido como região de origem de várias plantas, entre elas a Passiflora ligularis, a trombeteira (Datura suaveolens), o girassol e a anona. Após a conquista do Peru, os espanhóis levaram a batata para a Europa. D. Diogo de Teive prestou serviço e morreu no Peru, e a Rua do Peru, no Funchal, deve o nome a Cristóvão Martim de Agrinhão, que veio de lá.
- Porto Santo
A batata foi introduzida no Porto Santo pouco depois de 1820.
Ilha do arquipélago, povoada a par da Madeira e que constituiu uma das três capitanias. Formou sempre uma única freguesia, dedicada a Nossa Senhora da Piedade, cuja igreja foi saqueada várias vezes. O Elucidário regista o ataque de piratas mouros em 1617, a Misericórdia da ilha e um canal para águas pluviais construído nesta ilha sujeita a secas.