Caps

Madère compte deux caps : le Cabo Garajau (« cap de la Sterne ») et le Cabo Girão. Le premier s’avance d’environ 120 mètres dans la mer ; le second est peu saillant et présente à sa base une plate-forme, ou plateau d’érosion, où l’on peut marcher à marée basse.

Le Cabo Girão, ainsi nommé parce qu’il fut le point où s’acheva le tour d’eau (giro) des chaloupes lors du premier voyage de reconnaissance de l’île, est l’un des plus hauts promontoires maritimes du globe ; le Cabo Garajau, qui tire son nom de la grande quantité de sternes pierregarins (garajau) (Sterna hirundo) que les premiers explorateurs y trouvèrent, est beaucoup moins élevé, sa crête se trouvant à 126 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Au Cabo Girão, de nombreux dykes recoupent les tufs, les scories et les laves ; au Cabo Garajau se trouve un dyke basaltique assez remarquable, et l’on observe également de nombreuses incrustations basaltiques dans le tuf jaune des terrains.

Les terrains proches de la plage à l’ouest du Garajau, ainsi que les ravins et les hauteurs situés à l’est du Cabo Girão, sont riches en espèces botaniques, dont certaines ne se rencontrent en aucun autre endroit de l’île.