Вступительные материалы

Издание этой книги было задумано в честь пятисотлетия открытия Мадейры и должно было стать одним из торжеств, которыми у нас предполагалось отметить это знаменательное и благоприятное событие. По причинам, вкратце изложенным нами в статье «Открытие архипелага», мы полагали, что для полноты подобное торжество должно носить общенациональный характер, а не ограничиваться тесными рамками регионального чествования в изоляции и отдалении, на которые обречены эти далёкие острова. Слова, которыми в столичной печати напоминали о необходимости такого празднования, остались без внимания или были совершенно забыты. Особое внимание обращалось на Лиссабонскую академию наук (Academia das Ciências de Lisboa) и прежде всего на действующую при ней Комиссию по празднованию юбилеев наших завоеваний и открытий (Comissão encarregada de promover a celebração dos centenários das nossas conquistas e descobertas). Если завоевание Сеуты (Ceuta), первое за пределами континентальной Португалии, удостоилось подобающего торжественного празднования, то нельзя было забывать и об открытии этого архипелага, которое поистине ознаменовало начало нашей блистательной одиссеи мореплавателей и будущих властителей морей.

Неудивительно, что так и произошло, если учесть, что эта славная дата осталась незамеченной в столице архипелага, не считая нескольких кратких и мимолётных упоминаний в ежедневной печати Фуншала. Лишь Генеральному совету округа (Junta Geral) выпала честь отметить пятисотлетие открытия Мадейры: он распорядился изготовить макет памятника первооткрывателю Жуану Гонсалвишу Зарку (João Gonçalves Zarco) и издать книгу, введением к которой служат эти строки. На очередном заседании в мае 1917 года член этого административного органа сеньор Жуан Аугушту де Пина (João Augusto de Pina) внёс предложение об издании настоящего труда. Он должен был строиться на принципах, изложенных в том же предложении, а именно:

«…Я имею в виду литературный труд исторического характера, но написанный для широкой публики и предназначенный прежде всего для менее образованных слоёв населения; книгу, которой было бы легко и удобно пользоваться и в которой ярко освещалась бы вся жизнь этого архипелага во множестве её проявлений и разнообразных сторон, хотя и в сжатом виде, чтобы не придавать труду чрезмерно больших размеров. Это обстоятельство не отменяет необходимости рассказать об основных событиях, произошедших на Мадейре за долгие пять столетий, о биографиях её наиболее выдающихся деятелей, её нравах, обычаях и традициях, литературной, научной, художественной, промышленной, сельскохозяйственной и торговой деятельности, мягкости её климата, богатстве её фауны и флоры, несравненной красоте её пейзажей и т. д., и т. д. Тем самым книга должна стать обширным хранилищем сведений и сообщений, способным особенно заинтересовать всех тех, кто из-за недостатка времени или специальной подготовки не может посвятить себя продолжительным занятиям и более широким исследованиям».

В пределах наших скромных возможностей и ограниченного объёма, которым мы располагали, мы старались со всей добросовестностью исполнить тяжёлую обязанность, добровольно и бескорыстно взятую на себя. Мы стремились написать книгу, которая не только отвечала бы потребностям широких слоёв населения, для которых она прежде всего предназначалась, но и могла бы с пользой служить образованным читателям, указывая наиболее богатые и авторитетные источники тем, кто пожелает получить более полные и подробные сведения о некоторых затронутых здесь вопросах. И хотя «Мадейрский справочник» (Elucidário Madeirense) носит элементарный характер, мы не считали себя вправе отказаться от углублённого изучения отдельных вопросов истории архипелага. Для этого мы использовали некоторые продолжительные исследования, проведённые нами в прежние годы, и недавно предприняли новые. Таким образом нам удалось собрать ряд ценных материалов по истории этих островов, как мы отметили в статье «История Мадейры». Из принятого на себя обязательства осталось невыполненным лишь одно условие, осуществить которое помешали причины, совершенно от нас не зависевшие: книга не была издана в первоначально установленный срок. Наш труд обогатило ценное сотрудничество наших выдающихся друзей Адолфу Сезара де Нороньи (Adolfo César de Noronha) и майора Алберту Артура Сарменту (Alberto Artur Sarmento), хорошо известных у нас редкими дарованиями и широкой образованностью, а особенно глубоким знанием всего, что связано с Мадейрой. Выражая благодарность за это сотрудничество, мы искренне сожалеем, что оно ограничилось лишь частью первого тома, а остальная книга лишилась многого из того, чего можно было ожидать от признанной компетентности наших выдающихся соавторов.

Здесь следует предупредить, что при подготовке этого труда мы широко использовали некоторые наши публикации на различные темы, связанные с Мадейрой, выходившие в нескольких газетах Фуншала, прежде всего в прежней «Эралду да Мадейра» (Heraldo da Madeira), а также в «Диариу да Мадейра» (Diário da Madeira) и «Диариу ди Нотисиаш» (Новости дня, Diário de Notícias). Многие из этих статей были воспроизведены частично или полностью — в зависимости от требований рассматриваемой темы.