Gomes (Francisco Luís)

Ce publiciste distingué (1829-1869), auteur des Brahananes et d’autres œuvres d’une valeur incontestable, atteint d’une grave maladie pulmonaire, vint dans cette île chercher un soulagement à ses souffrances, sans trouver toutefois dans la douceur de notre climat la guérison qu’il désirait tant. Le grand romancier Júlio Dinis (voir ce nom), qui rencontra Francisco Luís Gomes à Funchal, parle de lui dans une lettre datée du 5 avril 1869, en ces termes : « Francisco Luís Gomes est ici, à Funchal. J’ai été déçu en le voyant. C’est une silhouette que nul ne voit passer sans se retourner. Imagine un squelette au sens strict du mot, grand, élancé ; les jambes qui ploient sous le poids du corps ; les vêtements qui flottent sur lui comme accrochés à un clou ; le teint cuivré propre aux Indiens ; les dents déchaussées et saillantes. Il fait peur, le pauvre ! Personne ne dirait qu’il y a là un homme d’intelligence ! »

Peu après cette rencontre avec Júlio Dinis, Francisco Luís Gomes quitta Madère pour l’Inde portugaise, sa terre natale ; il succomba pendant le voyage aux ravages de la tuberculose pulmonaire, dans les premiers jours d’octobre 1869.