Steinsperling (Petronia petronia)

Vogel aus der Familie der Finken, auf Madeira und Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘) häufig, der sich von Samen und Insekten ernährt. Einerseits richtet er durch die große Menge Körner, die er frisst, Schäden an den Saaten an; andererseits muss er als Helfer des Bauern gelten, weil er eine große Menge schädlicher Insekten vertilgt, vor allem wenn er seine Jungen im Nest zu füttern hat. Früher gab es kommunale Verordnungen (posturas), die auf die Ausrottung dieser Art abzielten. Recht kurios war die des Kreisrats (Câmara Municipal) von Porto Santo: Sie verpflichtete jedes Familienoberhaupt, im ganzen Monat Juni jedes Jahres 25 Sperlingsköpfe abzuliefern.

Er nistet von Februar bis Juni, gewöhnlich in Mauerlöchern oder unter den Dachziegeln der Häuser. Seine Nester sind nachlässig gebaut und innen mit Wolle, Rinderhaaren, Haar und vor allem Hühnerfedern ausgelegt. Die Eier, 5 oder 6 je Gelege, sind in Farbe und Zeichnung sehr verschieden: Es gibt weißliche, graubraune und gelbliche.