Атлантида (Острів) / Atlantida (Ilha)

За Платоном, відомим давньогрецьким філософом, Атлантида розташовувалася по цей бік Геркулесових стовпів, була більшою за Африку та Азію разом узяті і зникла за один день і одну ніч через жахливий зсув земної кори.

Тривалий час оповідання Платона вважалося вигаданим, але сьогодні, коли наука намагається поширити свій вплив навіть на найвіддаленіші куточки земної кулі, можна сказати, що хоча існування Атлантиди ще не набуло статусу беззаперечної істини, його також не можна вважати неможливим.

Пан Терм'є згадує у 256 номері бюлетеня Океанографічного інституту Монако, що влітку 1898 року обірвався телеграфний кабель, який пролягає від Бреста до мису Код, і особи, відповідальні за його підйом з морського дна, помітили, що він часто зачіпався за гостроконечні скелясті утворення з гострими ребрами, уламки яких застрягали у тросах. Зібрані та вивчені, ці уламки виявилися скляною лавою, відомою як трахіліт, з хімічним складом базальту, яка у такому стані могла затвердіти лише під атмосферним тиском.

Оскільки згадані скелі були знайдені на глибині трьох тисяч метрів і за дев'ятсот кілометрів на північ від Азорських островів, пан Терм'є зробив висновок, що в цьому регіоні колись існував материк, який пізніше занурився під воду, і Азорські острови, розташовані, як відомо, в Атлантичному вулканічному поясі, цілком могли бути частиною цього материка. Між виверженням лави та зануренням материка мав пройти короткий проміжок часу, інакше атмосферна ерозія вирівняла б і сплощила поверхню скель.

На думку професора Едуардо Форбса, всі Атлантичні острови мали бути з'єднані в недавні часи з Європою чи Африкою, а на думку Унгера та доктора Гіра, гіпотеза існування Атлантиди не містила нічого надзвичайного, оскільки лише вона могла задовільно пояснити спорідненість між флорою та фауною цих островів і сусідніх материків, відзначену натуралістами.

Однак, завдяки видатним роботам Дарвіна було доведено, що не лише багато насіння рослин, але й деякі тваринні види можуть переноситися вітрами, птахами і навіть морськими течіями на великі відстані, тому немає потреби вдаватися до згаданих гіпотез для пояснення наявності на Атлантичних архіпелагах різноманітної флори та фауни.

Атлантида Платона, схоже, дещо відрізняється від Атлантиди, уявленої натуралістами, але чи вважаємо ми цей регіон справжнім чи вигаданим островом, чи продовженням сучасних материків, схоже на те, що Мадейра та сусідні острови не мають до неї жодного стосунку. Геологічна будова цих островів, велика глибина моря навколо них та відсутність на них дрібних чотириногих, які водяться на сусідніх материках, змушують нас вірити, що наш архіпелаг є незалежним утворенням, а не залишком величезних територій, які зараз перебувають під водою.

Те, що ми кажемо про Мадейру, можливо, стосується і сусідніх архіпелагів, незважаючи на думку пана Терм'є щодо походження Азорських островів. Цей геолог каже, що для того, щоб мати право стверджувати, що Канарські острови є фрагментами затопленого материка, необхідні певні місцеві спостереження, які досі не проводилися.

На нашу скромну думку, висунута деякими геологами гіпотеза про те, що архіпелаги Атлантичного океану були пов'язані з Європою, Африкою і, можливо, Америкою в недавній геологічний період, не узгоджується з тим, що відомо про ці архіпелаги, хоча цілком ймовірно, що цей океан колись омивав величезні землі, які занурилися під воду під час руйнувань та катаклізмів, початок і тривалість яких неможливо визначити.