Известняковые образования Пьедади / Corpos Calcareos da Piedade

В месте под названием Пьедада, на мысе Сан-Лоренсу, находится множество известняковых образований, напоминающих окаменевшие стволы и ветви деревьев, многие из которых имеют концентрические слои, похожие на те, которые можно заметить в некоторых древесных растениях. Некоторые из этих образований продолжаются в нижней части в виде корня, с формой и направлением корней двудольных растений. Естествоиспытатели, посетившие Пьедаду, не пришли к согласию относительно способа объяснения происхождения этих образований. Ботаник Лоу считал их песчано-известняковыми конкрециями; Маколей - образованием кораллов семейства альционид; геолог Смит - простыми формами, полученными в пространствах, ранее занятых растениями; а Моусинью ди Албукерки и Боудич - окаменелыми остатками древнего леса. Это последнее объяснение - единственное, которое нам кажется приемлемым, если обратить внимание на форму и вид упомянутых образований. Что касается процесса минерализации, то он, вероятно, заключался в простом обмене органического вещества на неорганическое, причем частицы карбоната кальция занимали место растительных частиц по мере их разложения. Вода, растворяя часть известняка, способствовала этому обмену, просачиваясь в полости, оставленные разложением древесины. Если допустить, что северное побережье в районе Пьедады раньше выступало дальше в море, образуя пологий склон, ограниченный пляжем, покрытым известняковым песком, то можно также допустить, что ветры, постепенно унося этот песок, откладывали его, покрывая внутренние районы и южное побережье, тем самым обеспечивая необходимый материал для вышеупомянутой минерализации. Земли Пьедады вулканического происхождения, а на близлежащих утесах встречаются туфы и базальт. К северо-западу от Порту-Санту находятся известняковые образования той же природы, что и в Пьедаде.