Sodapflanzen / Barrilha

Auf dem gesamten Madeira-Archipel werden Mesembrianthemum nodiflorum, M. crystallinum und Suaeda fruticosa mit diesem Namen bezeichnet. Die ersten beiden Pflanzen gehören zur Familie der Mittagsblumengewächse, die letzte, die holzig ist, gehört zu den Gänsefußgewächsen. Früher wurde aus diesen Pflanzen durch Trocknen in der Sonne und anschließendes Verbrennen in Erdgruben Soda gewonnen. Nach dem Abkühlen der verbrannten Pflanzenteile blieb eine harte, alkalische Substanz zurück, die Rohsoda genannt wurde und die die Madeirer Stein-Sodapflanze oder Seifenstein nannten. Die Rohsoda wurde durch Kalk entkarbonisiert.