Gerichtsorganisation / Organização Judicial
In der Zeit des Absolutismus bildete der gesamte Madeira-Archipel eine einzige Gerichtsbarkeit, deren Hauptstadt Funchal war, mit einem Korrektor und einem außerordentlichen Richter, beide königlicher Ernennung. Dieselbe Gerichtsbarkeit war in fünf Gerichte unterteilt, jedes mit seinem ordentlichen Richter, nämlich: Machico, Santa Cruz, Ponta do Sol, Calheta und S. Vicente. Es gab außerdem einen Richter für Nachlässe und drei Waisenrichter, einen in Funchal, einen anderen in Calheta und den dritten in S. Vicente. Über all diesen Richterämtern stand die Justizkommission (siehe diesen Namen), die, wie wir irgendwo gelesen haben, alle Kriminalfälle entschied, denen eine Strafe von nicht mehr als zehn Jahren Verbannung entsprach und gegen deren Entscheidungen beim Obersten Gerichtshof des Königreichs in Lissabon Berufung eingelegt werden konnte.
Am 15. Oktober 1835 endete das alte Justizsystem. Es wurden zwei Gerichte mit Sitz in Funchal eingerichtet, jedes mit seinem eigenen Richter, und 1838 wurden diese Gerichte in Gerichtsbezirke umbenannt - den östlichen und den westlichen - wobei der erste vier und der zweite fünf Gerichte hatte. Jedem dieser Gerichte stand ein ordentlicher Richter vor. Der östliche Gerichtsbezirk erstreckte sich von der Gemeinde Sé bis zur Gemeinde Arco de S. Jorge und umfasste auch die Insel Porto Santo. Der westliche Gerichtsbezirk reichte von der Gemeinde S. Pedro bis zur Gemeinde Ponta Delgada e Boaventura, die zuvor mit Arco de S. Jorge verbunden war. Am 27. Mai 1838 fand die Wahl der ordentlichen Richter für die neu geschaffenen Gerichte statt. In der madeirischen Zeitschrift Chronica aus dem Jahr 1838 ist beschrieben, wie die Gemeinden auf die einzelnen Gerichte verteilt wurden.
Das Dekret vom 12. November 1875 richtete vier Gerichtsbezirke in Funchal ein. Die derzeitige Organisation der Friedensgerichte dieser Gerichtsbezirke ist wie folgt:
Gerichtsbezirk Funchal. Es gibt neun Friedensgerichte: das von S. Pedro mit den Gemeinden S. Pedro und S. Roque; das der Sé mit den Gemeinden Sé, Santa Luzia und Monte; das von Santa Maria Maior mit den Gemeinden Santa Maria Maior und S. Gonçalo; das von Campanário mit den Gemeinden Campanário und Quinta Grande; und die von S. Martinho, Santo António, Câmara de Lobos, Estreito de Câmara de Lobos und Porto Santo mit den gleichnamigen Gemeinden.
Gerichtsbezirk Ponta do Sol. Es gibt fünf Friedensgerichte: das von Ponta do Sol mit den Gemeinden Ponta do Sol, Canhas und Madalena do Mar; das von Ribeira Brava mit den Gemeinden Ribeira Brava, Tábua und Serra de Agua; das von Calheta mit den Gemeinden Calheta und Arco da Calheta; das von Estreito da Calheta mit den Gemeinden Estreito da Calheta, Jardim do Mar und Prazeres; und das von Ponta do Pargo mit den Gemeinden Ponta do Pargo, Fajã da Ovelha, Paul do Mar und Achadas da Cruz.
Gerichtsbezirk S. Vicente. Es gibt fünf Friedensgerichte: das von S. Vicente mit der gleichnamigen Gemeinde; das von Porto do Moniz mit den Gemeinden Seixal, Ribeira da Janela und Porto do Moniz; das von Ponta Delgada mit den Gemeinden Ponta Delgada und Boaventura; das von S. Jorge mit den Gemeinden S. Jorge und Arco de S. Jorge; und das von Santana mit den Gemeinden Santana, Faial und S. Roque do Faial.
Gerichtsbezirk Santa Cruz. Es gibt vier Friedensgerichte: das von Caniço mit den Gemeinden Caniço und Camacha; das von Machico mit den Gemeinden Machico, Caniçal, Agua de Pena (Teil) und Santo António da Serra (Teil); das von Porto da Cruz mit der gleichnamigen Gemeinde; und das von Santa Cruz mit den Gemeinden Santa Cruz, Gaula, Agua de Pena (Teil) und Santo António da Serra (Teil).
Die früheren ordentlichen Richter, die in den Friedensgerichten tätig waren, wurden durch das Dekret vom 29. Juli 1886 abgeschafft.
Die oben beschriebene Gerichtsorganisation wurde durch die Aufhebung des Gerichtsbezirks S. Vicente durch das Dekret vom 9. Juni 1927 grundlegend geändert. 1931 wurde ein Gemeindefriedensgericht geschaffen, das die drei Gemeinden des Landkreises umfasst.