Kirchengemeinden / Freguesias
Die franziskanischen Ordensbrüder, die João Gonçalves Zargo begleiteten, als dieser die Besiedlung und Kolonisierung Funchals begann, waren die ersten Priester, die auf dieser Insel kirchliche und pfarrliche Aufgaben in den Kapellen von Santa Catarina, S. Paulo, Nossa Senhora do Calhau, Conceição de Cima, S. Sebastião, S. João usw. ausübten. Die erste gegründete Kirchengemeinde war zweifellos in Funchal, aber es ist heute schwierig, mit Genauigkeit ihren ersten Sitz zu bestimmen. Es ist wahrscheinlich, dass er nicht immer derselbe war und dass sogar der Pfarrdienst gleichzeitig in mehr als einer Kapelle ausgeübt wurde.
Die ursprüngliche Kapelle Nossa Senhora do Calhau stammt aus dem zweiten Viertel des 15. Jahrhunderts und wurde um 1438 erbaut. Von dieser Zeit oder kurz danach muss die Gründung der Kirchengemeinde datieren, die dort ihren ersten Sitz hatte.
Der Christusorden, immer eifersüchtig auf seine Privilegien und Vorrechte, befürchtete, dass die Franziskanerbrüder die Rechte an sich reißen würden, die ihm durch die Schenkung des Geistlichen dieses Archipels zustanden. Er schickte Fr. Nuno Cão (siehe diesen Namen) auf diese Insel, um alle religiösen Dienste zu beaufsichtigen und die Rechte und Freistellungen geltend zu machen, die D. Duarte dem genannten Orden durch das Königliche Schreiben vom 26. September 1433 gewährt hatte.
Die erste Kirchengemeinde, solange sie ihren Sitz in Nossa Senhora do Calhau hatte und auch nach ihrer Verlegung in die Igreja Grande, hatte ein sehr großes Gebiet, und aus ihr wurden allmählich neue Kirchengemeinden ausgegliedert, so wie es an vielen anderen Orten auf der Insel geschah. 1558 wurde Funchal in zwei Kirchengemeinden mit Sitzen in den Kirchen der Kathedrale und von Nossa Senhora do Calhau aufgeteilt.
Außerhalb Funchals scheint Câmara de Lobos 1430 die erste Kirchengemeinde gewesen zu sein, die gegründet wurde, und vielleicht um dieselbe Zeit oder kurz danach Calheta, die als älter als Machico gelten, obwohl dies der Sitz einer Kapitänschaft ist.
Jeder Kirchengemeinde dieses Archipels widmen wir einen speziellen Artikel, in dem wir eine knappe Übersicht der Fakten geben, die für ihre Geschichte am interessantesten sein können.
Im Folgenden finden Sie die vollständige Liste aller Kirchengemeinden.
Gemeinde Santa Cruz
Von diesen Gemeinden liegen an der Nordküste Madeiras – Porto do Moniz, São Vicente und Sant'Ana, die Übrigen an der Südküste, zusätzlich zu der auf der Insel Porto Santo, die auf der gleichnamigen Insel liegt.