Orquídeas

Das quatro orquídeas indígenas que se conhecem na Madeira, uma só – a Orchis foliosa – é planta verdadeiramente ornamental. Não floresce no Funchal, mas nas ravinas do interior produz pequenas flores purpúreas e inodoras, reunidas em espigas ás vezes alongadas. Dos tubérculos palmados desta orquídea pode extrair-se o salepo, e é esta a razão porque nalguns pontos da ilha ela se vai tornando rara. Alguns estrangeiros que visitaram há anos a nossa ilha, levaram para o seu país todos os tuberculos da Orchis foliosa que conseguiram colher no Ribeiro Frio!