Masson (Francisco)

Este botânico inglês chegou à Madeira em Maio de 1776, e no ano seguinte visitou os Açores, onde se conservou, segundo cremos, até Outubro de 1778. Depois de ter estado nas Índias Ocidentais, na Inglaterra e em Portugal, voltou á Madeira, de onde saíu finalmente em 1785.

Foi Masson quem primeiro fez explorações botânicas regulares no arquipélago da Madeira e tornou conhecidas varias espécies peculiares desta parte do território português. Enviou por varias vezes a José Banks exemplares da flora do nosso arquipélago, tendo mandado também ao filho de Lineu algumas plantas que êste descreveu e publicou.

No Museu Britânico, estão muitas das plantas remetidas a José Banks, existindo também ali um manuscrito intitulado Massonii Flora Maderensis, que parece ser copia de outro que se extraviou, organizado por Francisco Masson.

Acerca da estada de Masson na Madeira e dos trabalhos botânicos que aqui se realizou, deve ler-se o artigo publicado no «Heraldo da Madeira», de 27 de Abril de 1915.