Lowe (Padre Ricardo Tomás)

Naturalista inglês nascido a 4 de Dezembro de 1802. Tendo vindo para a Madeira em 1826, aqui se demorou até 1852, voltando depois a esta ilha em 1855, em 1860, em 1863, em 1865, em 1867 e em 1871. Desejando visitar uma vez mais a Madeira, embarcou no vapor Libéria que deixou o porto de Liverpool, com destino a esta ilha, a 11 de Abril de 1874, mas tendo o mesmo vapor naufragado na baía de Biscaia, no segundo ou terceiro dia de viagem, aí encontrou Lowe a morte, assim como sua esposa Catarina Maria, com quem havia casado em 1828.

Durante a sua longa residência na Madeira, reuniu Lowe materiais importantíssimos para o estudo da fauna e da flora do arquipélago, tendo os relativos á flora, que felizmente para a sciencia haviam ficado em Inglaterra, sido distribuídos depois da sua morte pelo Museu Britânico e Jardim de Kew. Existem duplicados de muitas plantas da Madeira e Canárias, colhidas por Lowe, no Jardim Imperial de Petrogrado, no herbário de Webb, em Florença, e no de De Candolle.

Em 1858, visitou Lowe as Canárias, onde voltou em 1861, e em 1864 e 1866 as ilhas de Cabo Verde. De 1834 a 1848, exerceu o cargo de capelão da igreja britânica na rua dos Aranhas no Funchal.

Era mestre em artes pela Universidade de Cambridge e sócio correspondente da Academia das Sciencias de Lisboa e da Sociedade Zoológica de Londres, e depois de se ausentar para Inglaterra, em 1852, foi por algum tempo capelão em Lea, condado de Lincoln.

No cemitério britânico, à rua do Dr. Vieira, existe uma modesta lápide encimada por uma cruz, onde se pode ver uma inscrição destinada a comemorar alguns factos da vida de Ricardo Tomás Lowe, o estrangeiro que maiores serviços scientíficos prestou à Madeira.

Entre os muitos trabalhos de R. T. Lowe, mencionaremos os seguintes A Synopsis of the Fishes of Madeira (Trans. of the Zool. Soc., II, 3, 1837); Supplement to a Synopsis of the Fishes of Madeira (Idem, III, I, 1839); A History of the Fishes of Madeira (Londres, 1843-1860, I vol.); Primitiae Faunae et Florae Maderae et Portus Sancti (Trans. Cambridge Phil. Soc. IV, 1, 1830); Novitiae Florae Maderensis (Idem, VI, 3, 1838); A Manual Flora of Madeira and the Adjacent Islands (Londres, 1868, vol. I e II. parte I); Florulae Salvagicae Tentamen (Londres, 1869, I folh.); Catalogus Molluscorum Pneumatoram Insularum Maderensium (Proceed. Zool. Soc. of London, 1854); e Protest against the ministration in Madeira of the rev. T. K. Brown...., with an appendix (Funcha, 1848).

A propósito da questão travada entre Lowe e Brown por causa da violação verdadeira ou suposta das leis e constituições da igreja inglesa na Madeira, publicou a English Review, do mês de Junho de 1848, um artigo favorável ao primeiro daqueles autores.